Iniciamos la andadura del Camino de Invierno pertrechados con la Guía del Camino de Invierno a Santiago es, ante todo, una declaración de principios y un homenaje a su autora, Aida Menéndez Lorenzo. Fallecida en 2022, Aida no fue una simple cronista; fue la presidenta de la Asociación Camiños a Santiago pola Ribeira Sacra y la gran heroína e impulsora fundamental detrás del reconocimiento oficial de esta ruta jacobea. Su guía, autoeditada tras años de lucha sobre el terreno, no es un producto comercial, sino el mapa del tesoro de quien rescató el camino del olvido.
El Camino de Invierno es la variante que usaban los peregrinos medievales al entrar en Galicia desde Ponferrada para evitar el temible e impracticable paso nevado de O Cebreiro en el Camino Francés. La guía de Aida Menéndez captura magistralmente la esencia de estos 260 kilómetros de pura magia patrimonial y natural
A lo largo de sus más de 200 páginas profusamente ilustradas a color, el libro desgrana las etapas que cruzan cuatro comarcas de una belleza arrolladora: El Bierzo, Valdeorras, la Ribeira Sacra y el Deza.
Cartografía con propósito: Cada etapa cuenta con mapas detallados y perfiles altimétricos realistas. Aida conoce el terreno y no oculta la exigencia física de zonas como el bellísimo pero duro ascenso desde el río Sil hacia Chantada.
Patrimonio con alma: Al haber sido concejala de Cultura, la autora impregna la guía de un rigor histórico sobresaliente. Las explicaciones de hitos como las minas romanas de Las Médulas, los cañones del Sil o los monasterios románicos de la Ribeira Sacra son auténticas lecciones de arte y antropología.
Adaptación práctica: La guía fue pionera al incluir secciones específicas y consejos técnicos para los bicigrinos (ciclistas), además de incorporar códigos QR y enlaces web actualizados para localizar albergues, alojamientos y casas de comidas.
Entre los puntos fuertes de esta guía destacan:
Pura autenticidad: No está escrita desde un despacho. Se nota el sudor de la autora en cada rincón, quien durante décadas recorrió los senderos limpiando maleza, hablando con alcaldes y buscando las raíces históricas de la ruta.
Pone en valor una ruta solitaria: Frente a la masificación de otros caminos, la guía defiende el Camino de Invierno como una experiencia íntima, mística y rústica.
El trasfondo histórico: Incluye un valioso apartado que narra la propia epopeya moderna de cómo la asociación civil logró que la Xunta de Galicia declarase oficial la ruta en la Ley de Patrimonio de 2016.
Al ser una obra editada de forma independiente por la propia asociación, no encontramos el diseño pulido o minimalista de las grandes editoriales multinacionales. Su distribución física a veces es compleja y nosotros tuvimos que comprarla directamente a la asociación. Sin embargo, ese toque artesanal es precisamente lo que le otorga su incalculable valor: es una guía con alma.
En resumen: la guía de Aida Menéndez no es solo un libro de instrucciones para no perderse entre Ponferrada y Santiago; es un pedazo de la historia viva del camino jacobeo contemporáneo. Una lectura obligatoria para todo aquel que busca huir de las masas y adentrarse en la Galicia más auténtica, guiado de la mano por la persona que mejor la conoció y la amó.
Caminantes inconformistas 