Playa Beliche, Playa de Ponta Ruiva, Cabo San Vicente por los acantilados de la costa Vicentina

[Caminar] Es la primera forma de viajar. La más primitiva manera de ir más lejos. Es como respirar mientras duermes, o beber agua para no morir.

Pere Ortín. El arte de Caminar. Ed Desnivel

En este fin de semana largo en el Algarve portugués volvemos a hacer este recorrido que ya hicimos en el año 2019. Se trata de un bonito recorrido en el Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vocentina en el litoral sudoeste de Portugal. El trazado ha sido modificado y ahora es más accesible y, en todo caso, los paisajes valen mucho la pena. Se trata de una ruta de nivel moderado, tanto por la distancia, como por el terreno (bastante pedregoso). Actualmente se encuentra señalizada y la orientación es bastante sencilla ya que el faro del Cabo de San Vicente se divisa desde todos los puntos del trazado.

Iniciamos nuestra caminata en el aparcamiento de la Praia de Beliche junto a la carretera que une Sagres con el Cabo de San Vicente. El trayecto de ida lo hacemos un poco alejados de la costa por un camino rural que discurre junto a un somero bosque de pinos que se han adaptado a las fuertes ráfagas de viento adoptando formas bastante curiosas. Este camino enlaza con el sendero señalizado GR-13 Vía Algarviana (sendero de largo recorrido que une Alcoutim con el Cabo de San Vicente a lo largo de unos 300 km) y lo recorremos hasta llegar al caserío de Vale Santo en donde enlazamos con una pista con tráfico que nos llevará a los alrededores de la Playa de Ponta Ruiva. Llegamos a un mirador espectacular en el que tenemos las primeras vistas de los impresionantes acantilados de la Costa Vicentina.

Junto al Océano Atlántico hay un sendero que nos irá acercando y alejando a los acantilados y podremos disfrutar de un hermoso paisaje, refrescados por la fresca brisa atlántica y por un terreno más o menos pedregoso. Avanzamos en dirección sur y pasamos por la Ponta do Telheiro, un poco más tarde pasamos cerca de la playa del mismo nombre, llegaremos a la Ponta dos Arquizes, pasamos junto a la imponente Pedra das Gaivotas (con su característica forma de bota) y finalmente llegaremos al Cabo de San Vicente, con su faro y sus instalaciones militares y junto a toda la algarabía mercantilista que aguarda a la puesta de sol más occidental de la Península Ibérica. El lugar está muy concurrido con sus food trucks y sus puestos de souvenirs. Damos un paseo por los alrededores hacemos unas fotos y comenzamos el camino de vuelta hacia la playa de Beliche por el carril bici junto a la Carretera a Sagres (es un poco tarde y no hemos previsto la comida en ruta así que conviene agilizar el paso)

Durante el camino de vuelta pasamos junto al Fuerte de Beliche, ubicado en posición dominante de la Playa de Beliche Velho (Beliche Viejo) . Se desconoce la fecha de construcción original pero se entiende erigida en el marco del Siglo XVI en plena expansión ultramarina portuguesa y como defensa frente a la piratería. Fue destruido en un ataque de Francis Drake en 1587. El monumento actual se remonta al reinado de Felipe IV (tercero de Portugal) y se aprecian restos de murallas, algunas baterías costeras y una capilla. Aproximadamente un km más adelante encontramos el aparcamiento en el que dejamos el coche y donde cerramos la ruta.

En resumen, ha sido una ruta preciosa en la que nos han acompañado las condiciones meteorológicas con un precioso y fresco día muy apto para caminar en la siempre agradable compañía de nuestro amigo José Antonio al que no veíamos desde el Camino Francés. Todo el recorrido de hoy se puede seguir con este track (que toma como modelo este otro que hicimos en 2019)