Me gustan las caminatas largas, especialmente cuando las toman personas que me molestan
Allen, Fred. The Speaker’s Quote Book. Kregel Ministry, 2009
Esta es una ruta circular que destaca por sus vistas al valle y la vegetación de la Sierra de las Villas, tiene un desnivel y una distancia razonables pero tiene algunos tramos campo a través o con vegetación cerrada que aumenta la dificultad.
La ruta comienza en el cruce donde la carretera que viene del Pantano del tranco se encuentra con la entrada a la planta de Agua Sierra de Cazorla. En esta entrada hay un ensanchamiento de tierra donde los senderistas suelen aparcar. Hay muy poco espacio de aparcamiento. El primer km, en suave subida, se hace por la carretera que da entrada a a la embotelladora. A continuación tenemos algo más de un km por pistas forestales y por caminos olivareros.
A medida que ganamos altura, el sendero se asoma a balcones naturales. Desde aquí se domina gran parte de la Sierra de las Villas (la gran desconocida del parque natural). Puede observarse el contraste entre las zonas de pinar denso y los cortados calizos que caracterizan este valle. Es el lugar perfecto para una primera parada técnica y hacer fotos panorámicas de la cuenca del arroyo. A partir de este punto entramos en una zona de denso matorral, entre el que domina el romero en dura subida y con el camino muy desdibujado (esencial llevar un buen track). Al llegar a los 870 m dejamos el campo a través y entramos en una zona de camino rural bastante desdibujado.
En este punto la ruta es un viaje al pasado agrícola y ganadero de la zona. Los restos que vamos encontrando son testimonios de una vida serrana ya desaparecida:
Cortijo de la Olalla y del Diablo: Son los primeros que aparecen; sus nombres están ligados a leyendas locales o a la dureza del terreno.
Casas del Natao: Es el conjunto más significativo. Conserva estructuras de piedra que muestran cómo se organizaban las familias en el corazón de la sierra. Está habitado y hay que tener en cuenta que en sus cercanías es común encontrar ganado y perros de pastoreo, por lo que es recomendable no molestar a los animales. Continuamos hasta el nacimiento del Arroyo Natao. Se encuentra al fondo de una especie de circo natural. En esta ocasión estaba completamente seco. Sobre la marcha pensamos en alguna captación de aguas pero luego nos enteramos que la embotelladora aprovecha el manantial de la Virgen de la Esperanza, situado un poco más abajo de éste. A pesar de todo el entorno aquí es mucho más fresco y húmedo, con presencia de helechos y musgos, creando un microclima ideal para descansar antes de iniciar el regreso.
Comenzamos el descenso por un camino que nos lleva entre olivares a los restos de otros cortijos entre ellos el Cortijo de la Huerta: situado en una zona más llana y fértil, donde antiguamente se aprovechaba la humedad del arroyo para pequeños cultivos de subsistencia. Desde el cortijo de la Huerta un fuerte camino en descenso nos lleva de nuevo a la carretera que viene desde el Pantano del Tranco por la que llegamos hasta nuestro coche.
En resumen, ha sido un recorrido muy bonito y entretenido en un entorno privilegiado como es éste del P.N. Sierras de Cazorla, Segura y las Villas. Recalcar que parece un paseo pero es un sendero duro con tramos de campo a través y con mucho matorral. En total hemos hecho 14,71 km en un tiempo de cinco horas y cuarenta y cuatro minutos con un desnivel positivo de 549 m.
Todo este recorrido se puede encontrar en este track.
Caminantes inconformistas 