Hace ya más de una década que el concepto slow mountain conquistó nuestros corazones.

Monterapia. Cuesta arriba se piensa mejor (2012), del publicista, alpinista y escritor donostiarra Juanjo Garbizu, fue un fenómeno editorial que iba mucho más allá de la literatura técnica de montaña. Convertido en un auténtico best seller con más de diez ediciones, el libro funciona como un manifiesto vital, un bálsamo psicológico y un recordatorio urgente de que la naturaleza tiene las respuestas que la ciudad nos deniega.

El concepto que acuña Garbizu es tan sencillo como revolucionario en nuestro tiempo: la montaña como terapia contra los males modernos (el estrés, la hiperconectividad, las pantallas y la prisa). A través de sus propias vivencias, que van desde modestas colinas en el País Vasco hasta expediciones exigentes en los Pirineos o el Aconcagua, el autor no busca narrar hazañas heroicas ni récords deportivos. Lo que le interesa es extraer las lecciones existenciales que se esconden tras el esfuerzo físico de ascender.Su tesis central es que «cuesta arriba se piensa mejor». Conforme el cuerpo gana altitud y se concentra en el camino, los problemas cotidianos de la gran urbe se quedan en el fondo del valle, empequeñeciéndose y revelando su verdadera importancia.

Entre sus puntos fuertes destaca:

• Un antídoto contra la matriz digital: Garbizu expone magistralmente cómo la sociedad actual se ha dejado arrastrar por una hiperactividad tecnológica alienante. La montaña, inmutable y serena, surge en sus páginas como la vía de escape definitiva para salir de las pantallas y regresar a una realidad puramente física y natural.
• La relativización del materialismo: El autor utiliza situaciones límite vividas en las cumbres para explicar cómo, ahí arriba, las prioridades cambian por completo. En la montaña pierden valor el estatus o el dinero, y cobran una relevancia vital conceptos elementales como la confianza, el compañerismo, la gestión del miedo y el sabor real de un simple bocadillo.
• Pionero del movimiento Slow Mountain: Este libro fue la semilla de una filosofía que Garbizu consolidaría en obras posteriores: la montaña sin prisa y sin reloj. El autor arremete contra la actual contaminación del montañismo por el frenesí competitivo, defendiendo en su lugar una ascensión consciente enfocada en agudizar los sentidos y observar el paisaje.
• Prosa cercana y amigable: No hace falta ser un alpinista de élite para conectar con el texto. La escritura de Garbizu es directa, honesta, transparente y cargada de un contagioso amor por el entorno natural que traspasa el papel.

Para el lector purista que busque un manual de alpinismo técnico, croquis de vías de escalada o relatos de supervivencia extrema, Monterapia puede parecer un texto demasiado reflexivo o centrado en el crecimiento personal. Sin embargo, su enorme éxito radica precisamente en esa transversalidad: habla un idioma universal que entiende tanto el escalador veterano como el senderista de fin de semana.

En resumen: una lectura imprescindible y un espejo perfecto para entender por qué nos sentimos tan bien al terminar una caminata. Garbizu demuestra con enorme sensibilidad que conquistar una cumbre no consiste en dominar la geografía, sino en conquistar los valores necesarios para gestionar la cima más compleja de todas: nuestra propia vida diaria.

Algunos días antes de declararse el confinamiento de la pandemia, una compañera de trabajo me recomendó encarecidamente este libro y tal fue su entusiasmo que corrí a comprarlo. Wanderlust. Una historia de caminar (Wanderlust: A History of Walking, 2000), de la prestigiosa escritora, historiadora y activista estadounidense Rebecca Solnit, es una de las obras cumbres de la literatura contemporánea sobre el acto de andar. No es una guía de viajes, ni un diario de aventuras; es un fascinante y ambicioso ensayo interdisciplinar que explora cómo el simple hecho de poner un pie delante del otro ha moldeado la historia de la humanidad, la cultura, la filosofía y la política.Para Solnit, caminar no es un mero método de locomoción ni un pasatiempo deportivo: es un acto subversivo, estético y profundamente ligado al pensamiento

El libro se estructura como un viaje cronológico y temático. Solnit arranca analizando la evolución anatómica que nos convirtió en bípedos, pero rápidamente salta al terreno de las ideas. A lo largo de sus páginas, la autora demuestra que la mente y las piernas se mueven al mismo ritmo, conectando el paseo con la creatividad y la libertad individual.La obra transita con maestría por diferentes escenarios históricos: desde los filósofos peripatéticos de la Antigua Grecia (que enseñaban caminando) hasta los poetas románticos como Wordsworth (que componía sus versos al ritmo de sus zancadas), pasando por los senderistas que defendieron el acceso libre a la naturaleza en la Inglaterra del siglo XIX y los activistas que convirtieron las marchas callejeras en el motor de los derechos civiles.

Entre los puntos fuertes del libro destacaría:

La trinidad indisoluble: Uno de los argumentos más bellos de Solnit es que caminar logra unificar tres elementos que la vida moderna insiste en separar: el cuerpo, la mente y el mundo. Caminar es la forma en la que el pensamiento se encarna en el territorio.

Caminar como acto político y social: A diferencia de otros autores que ven el paseo como una desconexión mística o solitaria, Solnit dedica capítulos brillantes a la dimensión urbana y política. Analiza la protesta callejera, las marchas de resistencia y el derecho democrático a ocupar el espacio público.

Perspectiva de género: Solnit dedica un espacio imprescindible a analizar la historia de la mujer caminante. Explica cómo, históricamente, el simple hecho de que una mujer caminara sola por la calle o el campo estaba cargado de estigmas sociales, peligros y juicios, reivindicando el paseo femenino como un triunfo de la autonomía.

Filosofía contra la prisa moderna: El libro es un alegato brutal contra la velocidad de la sociedad actual. Argumenta que los trenes, los coches y los aviones nos aíslan, mientras que el ritmo humano (unos 5 km/h) es el único que nos permite experimentar el espacio de forma real, libre y sin filtros.

La prosa de Rebecca Solnit es densa, erudita y sumamente rica, llena de ramificaciones poéticas y saltos históricos. Esto hace que Wanderlust no sea un libro para devorar rápidamente, sino para saborear con paciencia (lo que rima a la perfección con la filosofía que defiende). Algunos lectores enfocados puramente en el senderismo de montaña pueden encontrar que los capítulos dedicados al urbanismo y las vanguardias artísticas rompen el tono de la naturaleza, pero es precisamente esa amplitud de miras lo que hace a la obra tan magistral.

En resumen: una obra maestra que cambia para siempre la forma en que miramos nuestras propias zancadas. Es un libro que dignifica el esfuerzo del peregrino y del paseante urbano, recordándonos que cada paso que damos es, en realidad, un eslabón en una de las historias de libertad más antiguas de la humanidad.